Qu’est‑ce qu’un watt (W) ?

Cette fiche fait partie de la série : Électricité de base

Le watt, unité de puissance

Le watt (W) est l’unité de puissance du Système international. Il correspond à un flux d’énergie d’un joule par seconde. Dans le domaine de l’énergie électrique, il indique la puissance instantanée d’un appareil ou d’une installation. On retrouve aussi des multiples comme le kilowatt (kW = 1 000 W) et le mégawatt (MW = 1 000 000 W).

Pourquoi connaître la puissance

La puissance permet de comparer la consommation ou la capacité d’équipements. Elle sert à dimensionner une installation électrique et à estimer la consommation d’énergie sur une période (en kWh). Plus un appareil est puissant, plus il consomme d’électricité lorsqu’il fonctionne.

Des exemples concrets

• Une ampoule LED de 8 W consomme huit fois moins d’énergie qu’une ampoule à incandescence de 60 W pour un éclairage équivalent.
• Un radiateur électrique de 2 000 W fournit 2 kW de puissance thermique. Utilisé pendant 1 heure, il consomme 2 kWh.
• Une installation photovoltaïque de 6 kWc peut produire jusqu’à 6 kW en conditions optimales et environ 6 000 kWh sur une année.

Les outils pour passer à l’action

• Guide NRJ‑Solaire sur les unités d’énergie.
• Tableaux de conversion watts / kilowatts / kilowatts-crête.
• Calculateur pour estimer la consommation en fonction de la puissance et du temps.

À lire aussi

• Qu’est‑ce qu’un kilowatt‑heure ?
• Comment calculer la consommation d’un appareil ?
• C’est quoi la puissance crête (kWc) ?

L’essentiel à retenir

Le watt exprime la puissance instantanée d’un appareil. Pour connaître l’énergie consommée, on multiplie la puissance par la durée d’utilisation afin d’obtenir des watt‑heures ou des kilowatt‑heures.

Questions fréquentes

1. Quelle est la différence entre W et Wh ?
   Le W mesure une puissance instantanée. Le Wh ou kWh mesure une énergie sur une durée en multipliant la puissance par le temps.
2. Comment convertir les watts en kilowatts ?
   1 kW = 1 000 W. Il suffit de diviser la puissance en watts par 1 000.
3. Qu’est‑ce qu’un kVA ?
   Le kVA est une unité de puissance apparente utilisée pour dimensionner les compteurs électriques. Pour les appareils domestiques, on l’assimile souvent au kW.
4. Quelle puissance supporte une prise électrique ?
   Une prise standard 16 A peut supporter une puissance d’environ 3 700 W (en 230 V).
5. Pourquoi certains appareils indiquent‑ils des watts et d’autres des ampères ?
   La puissance (en W) est le produit de la tension (en V) et de l’intensité (en A). Indiquer l’intensité permet de vérifier que la prise ou le circuit peut supporter l’appareil.

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